Tras filmar varios cortometrajes, codirigir Ricardo Bär y consagrarse en el circuito de festivales internacionales con su ópera prima en solitario, El futuro perfecto (2016), esta cineasta nacida en Alemania, pero formada y radicada durante muchos años en la Argentina, viajó a Brasil para otro extraño y fascinante relato protagonizado por dos jóvenes chinas.
Dormir con los ojos abiertos / Dormir de olhos abertos / Sleep with Your Eyes Open (Brasil-Argentina-Taiwán-Alemania/2024). Dirección: Nele Wohlatz. Elenco: Chen Xiao Xin, Wang Shin-Hong, Liao Kai Ro, Nahuel Pérez Biscayart y Lu Yang Zong. Guion: Nele Wohlatz y Pío Longo. Fotografía: Roman Kasseroller. Edición: Yann-shan Tsai y Ana Godoy. Sonido: Mercedes Tennina, Duu-Chih Tu y Javier Farina. Duración: 97 minutos. En la competencia oficial Encounters.Kai (Liao Kai Ro) es una muchacha que llega de vacaciones a Recife desde Taiwán con el corazón roto por un novio que la ha abandonado a último momento. Conocerá primero en la playa a un traductor porteño radicado en Brasil (Gerardo Naumann), luego a Fu Ang (Wang Shin-Hong), dueño de un negocio que vende paraguas, y más tarde a Xiao Xin (Chen Xiao Xin), una joven con talento para la escritura que ha vivido en varios países (incluída la Argentina) y se convertirá en la otra protagonista del relato.
A esta altura, Nele Wohlatz parece obsesionada por las desventuras de jóvenes chinas que se han radicado fuera de su país o viajan de un lugar a otro, mujeres nómadas como la propia directora que tienen que adaptarse (por clima, por geografía, por idiosincracia, por idioma) a contextos muy distintos al de sus orígenes.
La película avanza, o más bien serpentea, de forma poco convenional. No llega a ser una comedia de enredos (aunque por momentos tiene algo del asordinado, absurdo y desconcertante humor rejtmaniano), pero vamos acompañando a estas dos mujeres, que tratan de acomodarse a una dinámica local que no alcanzan a entender del todo, como por ejemplo la dinámica veraniega y el furor por el Carnaval, en ámbitos tan disímiles que van desde atestados mercados populares a torres de lujo con vista al mar y con una banda sonora que nos lleva de lo festivo con el Clube Carnavalesco Misto Escuta Levino hasta la seductora placidez de la gran Gal Costa cantando Presente cotidiano.
Habrá algunos incidentes (como un incendio en una torre), encuentros con personajes bastante exóticos e impulsivos y trabajos más que precarios en una deriva, un extrañamiento, una invitación a descubrir nuevas sensaciones y sentimientos. Un registro melancólico que, con una historia muy distinta, por momentos remite a ciertos climas de Felices juntos, el clásico de Wong Kar-wai.
Rodado sin excesos, sin artilugios, sin manipulaciones, sin lugares comunes, Dormir con los ojos abiertos -un proyecto que tienen entre sus productores al brasileño Kleber Mendonça Filho y a las argentinas Violeta Bava y Rosa Martínez Rivero- combina sin tensiones a intérpretes no profesionales con otros de largo recorrido (en un par de escenas aparece el Leo de un Nahuel Pérez Biscayart que da una nueva muestra de su versatilidad para manejar de forma muy natural varios idiomas) en una película mutante que parece contagiarse de la capacidad de asombro y de enfrentarse a lo inesperado que tienen sus dos heroínas.
Es, también, una suerte de continuación (o un lado B) de la exploración que Wohlatz ya había planteado en El futuro perfecto y que la convierten no solo en una directora muy personal sino en una auténtica rara avis, una cineasta internacional, una ciudadana del mundo que fija su cámara en aquellas mujeres que todo el tiempo están buscando su lugar (o sus lugares) en el mundo.
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